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Dès 1925 les tentatives pour créer une onde sonore à partir des forces électrostatiques
sur des ions se sont succédées. Les premières n'ont pas abouti car les moyens techniques
de l'époque étaient insuffisants. Il a fallu attendre le début des années 1950 pour voir
apparaître sur le marché l'Ionophone du Docteur Siegfried KLEIN première tentative
commerciale pour la reproduction du registre aigu. Dans une cellule en quartz on crée par
une onde de haute fréquence entre deux électrodes une ionisation de l'air modulée par le
signal B.F. à reproduire. Il se forme une bulle ionisée dont les variations de volume
créent une pression sonore. Comme le déplacement est très petit il faut adjoindre au
système un pavillon permettant d'adapter le dispositif à l'air ambiant. Ce pavillon est
en général exponentiel. Pour avoir écouté en 1954 l'un de ces appareils en essai au
Centre de Recherches Scientifiques Industrielles et Maritimes de MARSEILLE, l'auteur peut
attester qu'avec une bonne oreille on arrivait à percevoir au dessus du bruit de fond
important le signal acoustique désiré.
Vers 1962 une société américaine sous licence de Docteur KLEIN produit l'Ionovac,
amélioration de l'Ionophone. Malgré une campagne marketing à l'américaine et des articles
dithyrambiques dans la presse spécialisée son prix élevé et ,sans doute sa qualité
approximative, ne lui a pas permis de durer sur le marché. Cela d'autant plus que la
durée de vie des cellules d'ionisation n'étaient que de quelque mille heures et il
fallait les changer très souvent.
Un autre tweeter utilisant l'ionisation de l'air autour d'une pointe dans une sphère
grillagée a été proposée par la société Magnat. On n'en parle plus guère.
Des tentatives de réalisation de tweeter à plasma froid ont vu le jour ces dernières
années en utilisant l'effet Corona. Les prototypes ont été prometteurs mais on attend
toujours les réalisations industrielles.
Si un principe au demeurant scientifiquement élaboré n'a pas donné lieu à des produits
donnant toute satisfaction on peut penser qu'il y a un "os" quelque part et qu'il vaut
mieux se tourner vers des solutions éprouvées même si elles ne sont pas à la pointe du
progrès. Le haut-parleur électrodynamique a encore de beaux jours devant lui, surtout
avec les avancées technologiques réalisées dans le domaine des matériaux. Pour ne citer
qu'un exemple les tweeters à membrane en titane donnent dans l'aigu un son
particulièrement propre et net qui reproduit le "charleston" avec une grande vérité. Les
membranes en kevlar ou en fibre de carbone ont aussi leurs partisans.
mystic
2005-08-23
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